Agnitum Outpost 1.0

Outpost è un nuovo firewall che, a differenza di molti altri prodotti analoghi, utilizza una serie di plug-in per accelerare la navigazione (cache DNS, funzione di blocco banner pubblicitari) e di content filtering (impedisce l'accesso ai siti specificati o alle pagine che contengono particolari parole).

Il funzionamento di questi plug-in è completamente personalizzabile: per i banner ad esempio si può specificare la dimensione delle "immagini indesiderate", idem per il content filtering. Fino all'ultima versione beta era implementata anche l'impostazione della password (utile per evitare che chiunque possa rimuovere il c.f.), ora questa funzione è presente solo nella versione a pagamento.

Ma veniamo ai test, Outpost lo abbiamo provato per svariati mesi su 2 pc dotati di Windows 95 e su 2 dotati di Windows 98 (tre di questi utilizzati come proxy server) e ha dimostrato di avere buone carte da giocare: i test effettuati on-line con "Shield Up!" e con altri sistemi di port-scanning hanno sempre indicato il valore all-green (sistema protetto) già dalle prime versioni beta.

Il firewall della Agnitum è anche dotato di un utility di auto-update in grado di scaricare gli aggiornamenti dalla rete in maniera piuttosto veloce... ma perchè non gli diamo il voto più alto allora?

Beh, a parte una certa pesantezza (richiede come minimo un Pentium 200 e 32 Mbyte di ram), si è dimostrato piuttosto instabile sotto Windows 95 (ha la tendenza di bloccare il pc in fase di spegnimento o di shut-down del firewall) e ha ancora qualche baco da sistemare (provate a bloccare un plug-in durante la navigazione e a farlo ripartire...).

Licenza:

Pro:	Efficace Plug-in editabili Aggiornabile
Contro:	Una certa instabilità sotto Windows 95 Più pesante rispetto ad altri firewall

Giudizio globale:

Leggi tutto...

Blockmaster

A prima vista sembrerebbe il classico, solito clone di Tetris, con i suoi soliti livelli, la solita preview dei pezzi in arrivo, i soliti effetti sonori, e via dicendo... e invece no!

BlockMaster coniuga allo stile di gioco classico la possibilità di personalizzare a piacere il tipo di mattonelle, la dimensione dell'area di gioco, la musica di sottofondo, la comparsa iniziale o casuale di pezzi e molto altro.

Otto modalità di gioco sono già predefinite, ma niente ci impedisce di modificarle o crearne di nuove e salvarle poi a piacimento.

Decisamente divertente e insolita è "keep insects alive!" dove oltre a far rimpire le righe dobbiamo anche preoccuparci di non sciacciare un insettino quando facciamo cadere i pezzi (e a non soffocarlo).

Gli effetti sonori sono finalmente davvero simpatici (il grido dell'insetto mi ricorda la voce di Calimero), ben realizzati e non si limitano al triste clic dell'incastro.

Bello anche il sistema degli highscores (viene memorizzata una tabella per ogni modalità di gioco) che, durante la partita, ci indicherà i punteggi già realizzati più prossimi al nostro.

Resta il rimpianto per il fatto che non esista una modalità multiplayer.

Licenza:

Pro:	Divertente Innovativo Molte modalità di gioco
Contro:	Manca il multiplayer

Giudizio globale:

Leggi tutto...

VirtualDub 1.4d

Ecco qua uno dei programmi a cui sono più affezionato.

VirtualDub vi permette di applicare ad un filmato video una serie di filtri (luminosità, contrasto, gamma, ridimensionamento, ecc.), eliminare le scene non desiderate e comprimerlo con uno dei codec video e audio che avete installato nel computer.

Tutto questo con una velocità di elaborazione molto elevata.

Ma quanto elevata?

Beh, lo stesso filmato compresso con Avi2Mpeg in MPEG1 viene elaborato in circa un terzo del tempo da VirtualDub in formato MPEG4... e se disponete di un computer abbastanza potente utilizzando le funzioni di cattura, proteste anche registrare filmati trasmessi da emittenti televisive direttamente in MPEG4 (con un P2-350 si riesce a catturare in questo formato a 352x288 con 12-14 frame al secondo).

E i filtri? Prendendo un po' di pratica si riescono ad ottenere risultati davvero notevoli: un filmato catturato utilizzando un'antenna portatile, con un evidente rumore di fondo dell'immagine e fastidiose righe orizzontali è stato ottimamente "ripulito". Tanto bene che AJ Arrow, che con telecamere e affini ci giocherella da una quindicina d'anni, non credeva alla comparazione "prima-dopo".

Il controllo sulle varie modifiche applicabili è fine e completo, ed è possibile vedere in antemprima il risultato anche durante la fase di elaborazione. Ah un'ultima cosa, con VirtualDub è possibile aprire anche filmati parzialmente danneggiati, che i vari lettori non riuscirebbero a visualizzare...

Per tutti i s.o. Windows, dal 95 in su.

N.B.: nelle versioni successive è stata inibita la possibilità di effettuare l'encoder in MPEG1 e modificare i filmati compressi utilizzando particolari codec.

Licenza:

Pro:	molto veloce semplice da utilizzare numerosi filtri disponibili
Contro:	aggiunta spezzoni video solo in coda

Giudizio globale:

Leggi tutto...