Star Wars: The Battle of Endor 2.1

| 2 commenti

Non avete mai desiderato, almeno per un momento, di librarvi nello spazio infinito a fianco del mitico Millennium Falcon, difendere la flotta ribelle, abbattere i caccia imperiali e salvare l'universo polverizzando la Morte Nera, il tutto avendo come sfondo il magnifico pianeta boscoso Endor?

Utilizzando questo scenario Bruno R. Marcos ha creato nel 2004 questo intrigate gioco gratuito, upgradabile grazie a Master_Syrus, che con il suo graphic pack, scaricabile cliccando qui, ricopre i fedeli ma spogli modelli originali con dettagliatissime texture in alta risoluzione!

Le foto e questa recensione si riferiscono alla versione "avanzata"... attenzione che il graphic pack funzionerà unicamente se il gioco è stato installato nel seguente path: C:\Program Files\STARWARS_TheBattleOfEndor_v21 ...tutto chiaro?



Il gioco in sè vi mette ai comandi di un X-Wing della squadriglia rossa, nome in codice Rosso 3 (Luke Skywalker pilotava il Rosso 5), con il quale dovrete difendere la flotta ribelle abbattendo più caccia TIE possibile, facendo saltare gli scudi degli incrociatori stellari (e successivamente gli incrociatori stessi) e incentivare la rottamazione del Super Star Destroyer sulla Morte Nera. La vostra missione non comprende la scorta del Millennium Falcon all'interno della stazione da combattimento (compito riservato a Wedge Antilles), non provate a seguirli, perchè verrete richiamati dall'ammiraglio.

Oltre ai fidati quattro turbolaser, personalizzabili nella sequenza di fuoco (singolo, doppio o quadruplo sparo), si hanno a disposizione sino a 6 missili a protoni, degli scudi vagamente rigeneranti e il fido droide R2 (no, non lo si può sparare contro i nemici)... in ogni caso il file readme spiega tutto per filo e per segno.



Tecnicamente parlando il gioco ha degli alti e bassi molto marcati, a partire dal fatto che è realizzato utilizzando un motore 3D scritto in Visual Basic (!), che oltre a soffrire di bug per niente trascurabili (quali effetti delle esplosioni graficamente corrotti e trattamento dello spazio con un modello geometricamente errato) non riesce a gestire agevolmente i momenti più concitati della battaglia, quando ad affrontarsi sono centinaia (sì, centinaia) di veicoli.

Di effetti grafici avanzati quali l'anti-aliasing non se ne vedono e il sistema di illuminazione, anche se discretamente efficace, è molto semplicistico.

Per la gioia di Hightower, e non solo, gli highscores vengono memorizzati su disco.



Suono e musica sono di ottima qualità, originali e contribuiscono a ricreare l'atmosfera della battaglia finale della prima trilogia di Guerre Stellari. L'unico appunto che si può muovere al gioco da questo punto di vista è che non sono stati inseriti i sample delle varie frasi di Lando, Wedge, del comandante della Mon Calamari o dei ponti di comando delle navi della flotta ribelle: non sono molte e compaiono su schermo come fossero sottotitoli, ma nel caos della battaglia è facile perdersene qualcuna, oppure schiantarsi contro qualcosa leggendole [e poi vuoi mettere? - ilsanto].



In sintesi: da provare assolutamente! Malgrado i suoi evidenti difetti è in grado di intrigare per ore, ore e ore.

BoE funziona su sistemi operativi Windows 98, ME, 2000 e XP. Nella sua versione base richiede una scheda grafica a 32 bit e compatibile con le DirectX 8.1, un processore a 1,5 Ghz (per ottenere 60 fps), mentre la versione avanzata necessita di CPU e GPU ben più "solidi" (una GeForce 5200 è praticamente il minimo per intenderci).

Licenza: gratuito per uso domesticogratuito per Enti educativi e/o governativigratuito per Società con scopo di lucro

Pro:
suggestivo
immediato
divertente

Scarica il programma
Contro:
bug grafici esplosioni e spazio
mancanza effetti grafici avanzati
piccole imperfezioni sparse

Visita homepage autore

Giudizio globale:

Leggi tutto...

Longgame Mars Screensaver

| 0 commenti

Mars Screensaver è per Marte ciò che Cities of Earth è per la Terra. Ovviamente di città marziane non ce ne sono, nazioni nemmeno e la popolazione è, sino a prova contraria, zero, quindi nulla di tutto questo viene visualizzato dalla creatura della Longgame.

Il pianeta rosso ruota placidamente, anzi la vista sul pianeta rosso ruota, o forse ruotano entrambi... beh avete capito. Si dovrebbe poter influire sugli spostamenti della camera, ma ciò è impossibile, dato che non appena si sfiorano i tasti deputati all'apposita funzione si esce dal salvaschermo.




Le foto da cui sono state ricavate le texture sono di altissima qualità e nulla si può recriminare da questo punto di vista, mentre si notano alcune aberrazioni grafiche sia nell'illuminazione della superficie di Marte (alcune aree vengono illuminate in maniera ritardata) che del Sole (che spesso è di forma ovale). Effetti grafici avanzati - quali il bump mapping - che avrebbero potuto incrementare non poco il realismo visivo, sono assenti.



L'occupazione delle risorse hardware è molto modesta, e il fatto che venga inquadrato anche il lato in ombra del pianeta garantisce che vi sia la sicurezza che tutti i pixel siano periodicamente spenti.



MSS funziona su s.o. Windows 98, ME, 2000 e XP (su Vista non è stato testato), richiede una CPU con minimo 450 Mhz di clock, 128 MB di RAM e una scheda video con almeno 32 MB di RAM compatibile con le librerie DirectX 8.0.

Licenza: gratuito per uso domesticogratuito per Enti educativi e/o governativigratuito per Società con scopo di lucro

Pro:
texture di altissima qualità
buio al punto giusto


Scarica il programma
Contro:
il Sole è ovale?
funzione di rotazione manuale non funzionante
aberrazioni grafiche 

Visita homepage autore

Giudizio globale:

Leggi tutto...

Longgame Flight Simulator Screensaver 1.1

| 0 commenti

Usare un simulatore di volo come salvaschermo? E a chi potrebbe mai venire in mente?
Ma che domande, a quei simpatici programmatori della statunitense Longgame!

Flight Simulator Screensaver 1.1 nella sua versione free - è bene dirlo subito - è una demo, anche se pienamente funzionante ed utilizzabile per un periodo di tempo illimitato. La registrazione permette di visualizzare un maggior numero di aerei (8) e di scenari (4), ma costa ben 29,99 dollari... cifra che ci sembra spropositata per un salvaschermo.



Il mondo nel quale gli svalvolati piloti si cimentano in ardite acrobazie viene generato in maniera casuale ed è discretamente dettagliato, per avere un metro di paragone prendete un simulatore di volo di una decina d'anni fa... siamo lì.

Purtroppo dove FSSS si perde sono i dettagli: gli edifici sono piazzati in mezzo al nulla (nientre strade per capirci), le scie degli aerei tenderebbero a non dissolversi mai (tracciando reticoli nell'aere simili ai disegni di Nazca o alle moto di Tron), le cime innevate sono bianche sì ma irrealistiche, la mappa è totalmente simmetrica (sgradevolissimo effetto rilevabile da altezze elevate).



Punti a favore sono la completa personalizzazione dei colori e di numerosi altri parametri oltre che il piccolo media player, che consente di riprodurre gli MP3 contenuti nelle directory specificate durante l'esecuzione del salvaschermo.

L'occupazione delle risorse hardware è tutto sommato modesta e pienamente accettabile... in fondo si tratta di un prodotto sviluppato, nella sua prima versione, all'alba del 2000 per computer standard di quel periodo.




Consigliato agli amanti del volo, e non solo!

FSSS funziona su s.o. Windows 98, ME, 2000 e XP (su Vista non è stato testato), richiede una CPU con minimo 450 Mhz di clock, 128 MB di RAM e una scheda video con almeno 32 MB di RAM compatibile con le librerie DirectX 8.0.

Licenza: gratuito per uso domesticogratuito per Enti educativi e/o governativigratuito per Società con scopo di lucro

Pro:
ingegnoso e personalizzabile
media player integrato
occupazione risorse piuttosto limitata

Scarica il programma
Contro:
traiettorie e rotte velivoli improbabili
mondo generato casualmente ma speculare
il costo della registrazione è improponibile

Visita homepage autore

Giudizio globale:

Leggi tutto...

L'Unico Anello... in uno screensaver

| 0 commenti

« Un Anello per domarli, Un Anello per trovarli,
Un Anello per ghermirli e nel buio incatenarli. »


Chi? Ma i pixel ovviamente!

Se siete fan sfegatati dell'universo creato da J.R.R. Tolkien...
Se durante i film tifavate per gli orchetti...
Oppure se l'Anello del Potere ha stregato anche voi, e non potete fare a meno di ammirare inebetiti il vostro tesssoro...  

The One Ring, creazione della 3DPlaneSoft, è il salvaschermo che fa per voi!

Cieli stellati? Auto sportive? Belle donzelle? Ma fatemi il favore, volete mettere il gusto di fissare a pieno schermo le evoluzioni dell'Anello del Potere - riprodotto alla perfezione - con gli eleganti e sbrilluccicanti caratteri della lingua di Mordor? [e i tetri e malvagi riflessi verdastri dove li metti? - ilsanto]



Il carico a cui CPU e GPU vengono sottoposte è tutto sommato modesto, anche grazie al fatto che non sono attivabili nè presenti effetti di anti-aliasing e che la mappa della Terra di Mezzo è in bassa risoluzione (cosa che stride non poco con l'anello, che invece è in hi-res).



Stranamente ToR non emette alcun suono, cosa anomala, dato che in teoria dovrebbe effettuare il playing di alcuni sample.

ToR funziona su s.o. Windows XP, Vista, Seven e richiede una CPU da almeno 800 Mhz, le librerie DirectX 8.0 o superiori e una scheda video 3D con almeno 16 MB di RAM. 

Licenza: gratuito per uso domesticogratuito per Enti educativi e/o governativi

Pro:
L'Anello del Potere è ben realizzato
requisiti hardware tutto sommato modesti


Scarica il programma
Contro:
...ma e i suoni?
mappa in low res
anti-aliasing non attivabile

Visita homepage autore

Giudizio globale:

Leggi tutto...

Cities of Earth 2.1: la Terra in 3D come screensaver

Cities of Earth è uno screensaver... si vabbè... è un mappamondo... anche... insomma è uno screensaver che riproduce in 3D il nostro pianeta, visto dallo spazio, mettendo via via in evidenza le varie città ed indicandone la popolazione e lo stato di appartenenza, oltre che il fuso orario.

La velocità di rotazione è impostabile a piacimento, agendo sui tasti destro e sinistro, mentre con su è giù si modifica l'angolo della visuale... con la rotellina del mouse invece si aziona lo zoom. 



A seconda dell'orario CoE si adatta modificando la zona d'ombra, rendendo il già buon modello utilizzato decisamente suggestivo, come si può notare negli screenshot riportati di seguito.

Chi desidera personalizzare questo salvaschermo può inserire tutta una serie di città (magari la propria) non ricomprese nell'elenco "ufficiale", a patto di procurarsi preventivamente le coordinate geografiche, ovviamente.



Il logo del produttore compare solo sporadicamente e non è per niente fastidioso e l'occupazione della CPU è piuttosto modesta... in ogni caso per allegerire il carico è possibile utilizzare un modello più semplificato.

CoE funziona su s.o. Windows 2000, XP e Vista e richiede una CPU con minimo un Ghz, 128 MB di RAM, 10 MB di spazio sul disco rigido, una scheda video compatibile con le librerie OpenGL 1.1 (ATI 8500 o superiori / GeForce 4 o superiori).

Licenza: gratuito per uso domesticogratuito per Enti educativi e/o governativigratuito per Società con scopo di lucro

Pro:
modello 3D con illuminazione d'effetto
zommabile
lista città personalizzabile

Scarica il programma
Contro:
nulla di rilevante



Visita homepage autore

Giudizio globale:

Leggi tutto...

Come vedere in anteprima i trailer dei film in uscita (e in HD!)

| 0 commenti

Vi piacerebbe sapere quali sono i film che giungeranno solo prossimamente nel nostro paese?

Guardarne i trailer in anteprima?

E magari in alta definizione?

Ecco qua alcuni siti che possono fare al caso vostro!

Il primo metodo, facile facile, è andare alla sezione Movie Trailers del sito Apple.
I trailer sono numerosi e disponibili in varie "taglie" e sono presenti i link ai siti ufficiali di ciascuna pellicola, purtroppo per poterli visionare è necessario aver installata l'ultima versione di QuickTime, inoltre, a seconda del periodo, è possibile che non si trovino film non ancora giunti in Italia ma già usciti da qualche mese nel circuito internazionale.


Secondo metodo, fare una visitina al sito HD-Trailers.
I filmati di presentazione di oltre 1.000 (!) film, in diversi formati e dimensioni, visualizzabili direttamente on line oppure comodamente scaricabili in locale, una sezione Coming Soon con le novità più fresche, possibilità di essere costantemente aggiornati sottoscrivendo i feed RSS e Twitter. Aggiornamenti quotidiani e, ovviamente, alta risoluzione.


7 Trailers.com è un'altra interessante opzione.
A dispetto della grafica molto (forse troppo) semplice dispone di un elevato numero di trailers disponibili, anche di film usciti qualche anno fa, in alta risoluzione, visualizzabili direttamente on line e divisi per categorie tematiche (avventura, horror, commedia, fantascienza, ecc.). Fornisce per ciascuna pellicola il collegamento al database IMDB e il codice embeded da utilizzare (ad esempio) nel vostro blog o su Facebook.


Per la serie made in Italy, non dobbiamo dimenticare Trailers Land.
Contenuti in italiano, non necessariamente HD ma scaricabili in diversi formati e corredati di schede e, in alcuni casi, di brevi recensioni.

Leggi tutto...

Outdraft Ancient Stones: un simpatico puzzle game

| 0 commenti

Ancient Stones è un semplicissimo e simpatico puzzle game in cui si dovranno combinare gruppi di pietruzze del medesimo colore (minimo 3) al fine, beh, di farle sparire dall'area di gioco nel modo più rapido ed efficace possibile (vale a dire rendendo possibili ulteriori successive aggregazioni).

Il fatidico Game Over compare quando le pietre saturano completamente l'area di gioco o quando una pila delle stesse "sfora" il limite inferiore o superiore della medesima.



A scelta è possibile giocare con i cumuli di pietre che dall'alto scendono verso il basso (stalattiti) o che dal basso salgono verso l'alto (stalagmiti), sia in finestra che a pieno schermo, con una simpatica e originale musichetta di sottofondo.

Abilitando la modalità arcade non vi sarà alcuna interruzione durante il passaggio ad un nuovo livello. Gli highscores non vengono salvati.



Il ritmo di gioco è inizialmente piuttosto lento e rilassato, ma tutto cambia al raggiungimento del quarto livello: farà la sua comparsa un nuovo tipo di pietra colorata (gialla), la velocità aumenterà sensibilmente ed inizieranno ad apparire di quando in quando diversi tipi di bonus (eliminazione di tutte le pietre di un dato colore o di tutte le pietre in una specifica zona).

AS gira su tutti i PC su cui è installato Macromedia Flash 9 o superiori e può essere anche giocato on-line (la versione full, scaricabile, non necessita in ogni caso di installazione).

Licenza: gratuito per uso domesticogratuito per Enti educativi e/o governativi

Pro:
simpatico
semplice


Scarica il programma
Contro:
ritmo di gioco inizialmente lento

 

Visita homepage autore

Giudizio globale:

Leggi tutto...